Historia de la Semana Santa de Estepona (III). Años 80, una nueva Esperanza.

Estepona volvió a quedarse sin procesiones desde que el párroco de la Iglesia de los Remedios, el Padre Manuel, las prohibiera en 1966. Esto también causó la desaparición de la Hermandad de la Veracruz por aquel tiempo.

Pero volvamos a los años 40. En ese tiempo se construyó una barriada fuera del centro de la villa y cerca del puerto pesquero y marítimo. La nombraron "el Barrio de los Pescadores". Así mismo se construyó una nueva Iglesia de menores dimensiones, con el nombre de su Titular, Ntra. Sra. del Carmen.  El 16 de julio de 1962 el aquel entonces Obispo de Málaga D. Ángel Herrera Oria erigió canónicamente la Parroquia de Ntra. Sra. del Carmen.

La Antigua Capilla del Carmen fue erigida canónicamente como Parroquia en 1962.

10 años después de la prohibición de las procesiones por el Padre Manuel, en septiembre de 1976, D. Fernando García Sánchez, nacido en Álora, fue nombrado párroco de la Parroquia de Ntra. Sra. del Carmen. Él era también en aquella época el profesor de Religión del Instituto Mixto de Bachillerato.

A la izquierda, D. Fernando García Sánchez de joven, 

y a la derecha, D. Fernando García Sánchez en la actualidad.

En plena Cuaresma de 1977, D. Fernando propuso a sus alumnos de preparar un Via Crucis por las calles del Barrio de los Pescadores. A ellos le entusiasmaron la idea y aceptaron poniéndose manos a la obra.
Estuvieron elaborando la lectura de las estaciones del Via Crucis, ensayando los cánticos y organizando la procesión. El Viernes Santo de ese mismo año, el 8 de abril, los alumnos se reunieron en la Parroquia y sacaron una rústica cruz hecha en olivo escoltada por dos antorchas. El pueblo acogió masivamente este acto, ya que no se hacía ninguna manifestación popular de Fe por las calles de Estepona. Pasaron los años y el Via Crucis de los Estudiantes creció, incluso siendo el único acto público de la Semana Santa.

El Via Crucis de los Estudiantes era el único acto público de Semana Santa desde 1977.

Desde que llegó a Estepona mantiene amistad con D. Manuel Hernáez Jiménez, un sevillano afincado en estas tierras. En el Via Crucis de 1981 le comentó la decisión de querer encargar la imagen de un Crucificado para sustituir la cruz de olivo y que los estudiantes lo llevaran a hombros al año siguiente. Entonces D. Manuel, que quería organizar una Cofradía, vió la ocasión y se puso a trabajar. El resultado fue que por razones económicas, en vez de la idea de llevar el Crucificado a hombros, se decidiera en un Nazareno para ser llevado en un paso o trono.

D. Manuel Hernáez Jiménez, sevillano afincado en Estepona, 

fue el hombre que recuperó la Semana Santa del municipio
junto con su amigo D. Fernando García Sánchez.

Justo por esas razones, se creó una junta gestora para preparar la primera salida procesional y crear los primeros Estatutos para ser aprobados por el Obispado de Málaga para así fundar una nueva Hermandad. Por lo tanto, se le encarga la imagen del Nazareno al imaginero Juan Bernabé Britto. La imagen fue terminada, y el párroco, emocionado al verla, recitó lo siguiente:

"¡Con tu semblante

y transido de emoción,

no se me ocurre llamarte

más que Cristo del Amor!"

Y así fue cómo se le puso la advocación de Stmo. Cristo del Amor. La imagen llegó a Estepona en 1982 y fue bendecida por el Obispo de Málaga de entonces D. Ramón Buxarrais Ventura el día 20 de marzo de ese año.

A la izquierda, Juan Bernabé Britto acabando la imagen del Stmo. Cristo del Amor,

 al centro, llegada de la imagen a Estepona y a la derecha, bendición de la imagen.

El Viernes Santo también de ese año realizó su primera salida procesional en Via Crucis. El pueblo se volcó con este acontecimiento y el recogimiento masivo de la fe siguió creciendo, creando un nuevo resurgir de las cenizas de las procesiones de Semana Santa, algo que no se hacía desde 16 años. Fue procesionado en un paso cargado por costaleros, siendo Estepona uno de los pocos municipios en el que se cargaba a costal. El Via Crucis comenzó desde el antiguo Cine Avenida y terminó en la Parroquia.

La primera salida del Stmo. Cristo del Amor fue el Viernes Santo de 1982 en Via Crucis.

El paso era cedido de la Hermandad del Carmen y del Rosario de Santa Catalina de Sevilla. Le remataba en las esquinas cuatro faroles dorados realizados de la época, y fue adornado de flores rojas y lilas.

Stmo. Cristo del Amor salió en un paso cedido por la

 Hermandad del Carmen y del Rosario de Santa Catalina de Sevilla.

Esto no hizo más que empezar. El 10 de agosto de ese mismo año el Obispado de Málaga aprobó los primeros Estatutos de la Hermandad que la junta gestora creó anteriormente y así, el 19 de septiembre, se fundó la Hermandad del Stmo. Cristo del Amor, siendo erigida canónicamente por D. Ramón Buxarrais.

Documento del Obispado de Málaga en el que D. Ramón Buxarrais Ventura 

erigía canónicamente la Hermandad del Stmo. Cristo del Amor.

Más tarde se le volvió a encargar a Juan Bernabé Britto la nueva imagen de una Dolorosa. Dicha Dolorosa se le puso la advocación de Ntra. Sra. de la Esperanza, siendo la segunda imagen Dolorosa de Estepona.

Ntra. Sra. de la Esperanza acabada en el taller de Juan Bernabé Britto.

El 25 de marzo de 1984 fue bendecida la imagen por el aquel entonces Vicario de Málaga D. Manuel Gámez López en el altar mayor de la Parroquia de Ntra. Sra. del Carmen.

La bendición y coronación de Ntra. Sra. de la Esperanza fue el 25 de marzo de 1984, 

con la eucaristía oficiada por el aquel entonces Vicario de Málaga D. Manuel Gámez López.

En la mañana del Jueves Santo de ese año, pues la Virgen no realizaría su salida procesional, la Hermandad del Amor le cedió prestado la corona de su Titular a la Hermandad de Pasión (el Boquetillo) de Fuengirola, ya que la suya propia no estaba finalizada, así que la corona la estrenó otra Esperanza. Mientras tanto, el Cristo del Amor estrenó su primer paso propio que fue realizado por D. Roberto Jiménez con respiraderos de D. Ricardo Dávila Santos.

Estreno del paso de D. Roberto Jiménez con respiraderos de D. Ricardo Dávila Santos 

años después de la primera salida procesional del Stmo. Cristo del Amor.

Fue entonces en 1985 cuando salió por primera vez Ntra. Sra. de la Esperanza. Lo hizo en un paso de palio, algo que en Estepona no se veía desde principios del siglo XX. Lució una saya torera de color rojo cedida por la Hermandad de la Esperanza de Triana que fue donada por el torero Antonio Ordóñez, ya que esta Hermandad celebraba la Coronación Canónica de su Titular el año que fue bendecida Ntra. Sra. de la Esperanza.

A la izquierda, primera salida de Ntra. Sra. de la Esperanza, y a la derecha, la saya de Curro Romero cedida

por la Hermandad de la Esperanza de Triana.

Sobre esos años el Cristo del Amor dejó de procesionar con los faroles y salió con unos cuatro hachones en las esquinas.

Cartel de Semana Santa de 1987, que demuestra que el paso del 

Stmo. Cristo del Amor dejó de usar los faroles y estrenó cuatro hachones.

En 1987 por primera vez estrenó su primera túnica bordada realizada por el Taller de Bordado de la Hermandad.

Estreno de la primera túnica bordada del Stmo. Cristo del Amor en 1987.

Esto creó una nueva esperanza en la Semana Santa de Estepona, tras el parón de las procesiones en 1966 por el Padre Manuel.